潮州工夫茶艺，又称潮汕工夫茶，是广东潮汕地区一种独特的传统饮茶习俗。潮汕工夫茶是世界上最著名的茶，被誉为“中国茶道”。是中国茶艺中最具代表性的一种。是一种完整的茶道形式，集精神、礼仪、沏泡技艺巡茶艺术、评品质量为一体的完整茶道形式。不仅是一种茶艺，也是一种民俗。是“潮人习尚风雅，举措高超”的象征。
潮州茶道是中国古老的传统茶文化中最有代表性的茶道。潮州工夫茶历史悠久。中国茶文化盛行于唐朝，潮州工夫茶则盛行于宋朝，贵族茶就是源于潮州工夫茶，至今已有千年历史。在潮州当地更是把茶做为了待客的最佳礼仪并加以完善，这不仅是因为茶在许多方面有着养生的作用更因为自古以来茶就有“待君子，清心身”的意境。喝工夫茶是广东潮州人一项日常生活中最平常不过的事了，饭后，或者客人来访，好友相见，都是以一壶茶来陪衬。日本的煎茶道、中国台湾地区的泡茶道都来源于潮州的工夫茶。
潮州工夫茶，在当地不分雅俗，十分普遍，均以茶会友。在粤东当地更是把茶做为了待客的最佳礼仪并加以完善，这不仅是因为茶在许多方面有着养生的作用更因为自古以来茶就有“待君子，清心身”的意境。不论是公众场合还是居民家中，不论是路边村头还是工厂商店，无处不见人们长斟短酌。
品茶并不仅为了达到解渴的目的，而且还在品茶中或联络感情，或互通信息，或闲聊消遣，或洽谈贸易，潮州工夫茶蕴含着丰富的文化内容。儒雅人家的工夫茶特讲究，有茶童（戏称“风炉县长”）专侍，挑担、入山、浮水，临清溪而烹茶，观山水而论道，赋诗辞而抒情，别有一番情趣。工夫茶乃文人骚客生活中不可或缺的雅事，故在许多诗文中均言及工夫茶。
潮州工夫茶，起于明代，盛于清代，成为潮汕地区饮茶习俗的文化现象，是潮州饮食文化的重要组成部分。
它是在唐宋时期就已存在的“散茶”品饮法的基础上发展起来的，属散条形茶瀹（yue）泡法的范畴，是瀹饮法的极致。
自唐代韩愈被贬到潮州后，邹鲁之风开启。现可见最早的有关饮茶文献资料是北宋时苏轼的《与子野》书：“寄惠建名数种，皆佳绝。彼土自难得，更蒙辍惠，惭悚。”子野，即潮州前八贤之吴复古（吴远游），与苏轼至交。文学家苏轼在茶学上造诣颇高，对茶艺颇有研究。吴复古寄上的数品福建茶，获得苏轼赞誉“皆佳绝”，且知“彼土自难得”，可见吴复古有相当高的品茗水平，也说明宋代潮汕地区至少在上层人士中已有饮茶之习俗。后又经历次战争动乱时之人口迁徙，特别是宋末朝廷南迁，文天祥兵败于潮州，更是把诸多中原文化带入潮州，如潮阳笛套音乐等。潮汕地区众多姓氏宗族，追根溯源，其始祖均始于此次朝廷南迁。历次的人口迁入，把中原的饮茶习俗也随之带入潮州，融本地民风习俗而成“潮味茶俗”并逐渐成型为后来的“工夫”茶俗。
潮州工夫茶以前所用茶叶，一般只用半发酵的乌龙茶一类，因此，工夫茶的成型期应在茶叶的半发酵制作方式形成之后。庄任在《乌龙茶的发展历史与品饮艺术》一文中，根据清康熙五十六(1717)年王草堂的《茶说》、释超全的《武夷茶歌》和阮晏的《安溪茶歌》，推断乌龙茶创始于17世纪中后期，即明代中后期，适于乌龙茶的工夫茶品饮方式也随之兴起，首先行于武夷，再及于闽南、潮州。工夫茶艺传到潮州后，与当地的精致习性结合，从原先较大的茶杯改成更小的茶杯，并与崇商的习性结合，变成商业过程的一个重要部分和纽带，从而使工夫茶艺的中心和程式在潮州固定下来。
从工夫茶饮茶器具来看，先时潮人泡茶均崇尚苏罐，即江苏宜兴产之紫砂壶。至今，老一辈茶人仍有“孟臣罐”（惠孟臣，江苏宜兴人，制壶名家，一说为天启崇祯年间人，一说为清康熙雍正年间人）、“若琛杯”（若琛为江西景德镇制杯名家）之口传。据考，宜兴紫砂壶的制作始于明代，至明中晚期形成较完整的工艺体系，从明万历到明末是紫砂壶发展的高峰，这也与潮州工夫茶的形成期基本吻合。潮州工夫茶一般只用小品壶（容量在120cc左右）冲泡，其它地方饮茶之用壶均用中品壶（容量大于200cc）以上，因此，潮州是宜兴小品壶的主销地，至今仍是这样。
潮州工夫茶的用壶方式，也影响到宜兴紫砂艺人的制作技法，至今，仍有一些制壶工艺师到潮汕地区来学习工夫茶的冲泡方法，并把悟到的要点应用于紫砂壶的制作技艺中去，如壶体重心、容量、造型、出水通畅程度、适应泥质、壶盖密封度等。
民国时期的潮州工夫茶，在潮汕地区饮用范围更为扩大。当时，喝工夫茶虽成为当时潮汕地区的社会风气，但，那时的普通人家却不会有体面的全套茶具，直至解放初，潮汕地区各乡里中，家中拥有苏罐做为冲茶用壶的仍是屈指可数，家中客至，向邻里借用体面的茶具待客仍是常事。解放后，普通民众饮用工夫茶的风气在潮汕推而广之，蔚然成风。但，工夫茶普及最快的还是改革开放后这三十年，家家户户几乎每天都在喝工夫茶。
上世纪八十年代以前，潮汕地区是乌龙茶的主销区和出口主要口岸，如今，这里仍是国内人均茶叶消费量最多的地区。
潮汕工夫茶不但品茶工夫独树一帜的，而且因历史悠久而产生了许多有趣的习俗，在潮汕各市县中品茶的礼俗大同小异。潮汕人请人喝茶时按照工夫茶的规矩，主人必须自己亲自冲茶，茶要酽像酱油一样，以示对客人的尊重，所以喝茶间，如遇又来了尊贵的客人，就得撤换茶叶重新冲茶表示欢迎，否则认为“慢客”，待之不恭。第一巡茶的第一杯，要请在座的长辈或声望地位高的人先喝，即“先尊后卑、先老后幼”，此外，还有“先客后主，司炉最末”，在敬茶时除了论资历排辈，按步就方外，还得先敬客人和来宾，然后向家人，在场的人全都喝过茶之后，这个司炉的俗称“柜长”（潮语“柜”与“县”同音，冲茶者，便被戏称为“风炉县长”）才可饮喝，否则就是对客人的不敬，叫“蛮主欺客”或“待人不恭”。
如若人多，使用多杯的大罐时，喝茶的人则要顺手端自己前面的一杯。最后一个人才能端中间的，如果不分青红皂白，在旁边茶杯未有人端起之前，就先拿了中间一杯，不但会被认为对主人的不敬，也是对在座客人的不尊重，这就有失礼仪了。如若人多杯少，则你喝一杯以后，就要谦让座上的人都喝了，才能喝第二杯，真可谓“谦谦君子饮者风”了。客人喝茶时，不能用杯脚擦茶池，喝完茶，茶杯要轻放不出声，否则被视为不尊重主人，是“强宾压主”有意挑衅。
潮汕工夫茶，在潮汕地区深受人们喜爱，不少人早上起来就泡上一壶茶，倦意顿时一扫而光，只觉得神清气爽。潮汕人喜欢以茶会友，在细品慢酌、谈笑风生中，人们互通信息、加深了感情。品茶早已超越了简单的解渴的目的，它还蕴含着丰富的文化内容。六合家宴的江经理介绍说，潮汕人把茶叫做“茶米”，茶在潮汕人心目中就像米一样，足以看到潮汕人嗜茶如命，茶与米的不可分了。
到城中的高档潮菜馆吃饭，席间总是穿插上工夫茶。在你吃完海鲜鱼肉的时候，喝一杯可以消除腥味；在你吃着一碗甜品有点腻的时候，喝一杯可以去腻开胃。在你酒足饭饱觉得有点撑的时候，喝一杯解乏消滞。功夫茶与潮菜，就像一个硬币的两面，相辅相成，共同造就了潮汕饮食文化的博大精深。有人说吃潮菜不喝工夫茶，总是感觉不太正宗。
工夫茶之隆情，使其茶艺超凡而“入俗”。工夫茶的雅趣，让品茶者难得清闲，乐于赋闲。工夫茶的厚韵，蕴含国人苦尽甘来的生活观念，而工夫茶的义理，则明白无误地透示着传统思想文化中"天人合一"的哲学追求。喝茶，本是一件平常的生活琐事。但毕竟与一日三餐皆须填饱肚子的吃饭相比，有再高一层的功能需求。而这种基于解决了温饱需求的高层次生理需求通常也演化出更高一层的精神追求。
所以，当喝茶并非为了止渴、喝茶并非为了消食去腻时，便是品茶。品茶要有经验，要有学识，要有修养。品茶要有感觉，要有顿悟，要有心机。当品茶成为时尚，成为艺术，成为文化之后，茶道便是一种积淀着民族生活意识。民族伦理观念、民族精神追求的生活美学了。工夫茶的确不亚于一门高深的学问。如果你懂得"天人合一"的义理，工夫茶圣殿之门便打开着恭迎你入室了。
工夫茶确实是既考究又科学的瀹饮法中的极致，是对《茶经》“精极”精神的继承与弘扬。“和、敬”之为茶德，古今中外皆同。客来敬茶，以茶示礼，增进情谊，互爱同乐，是茶德的基础。但是，这种“和敬”的情调，在普通饮茶法中，只能借助外在形式予以体现，难于融入茶艺本身。
工夫茶的冲罐有单杯至四杯等规格。一般是：三人用二杯壶，四人用三杯壶，五人以上用四杯壶。这样，当每一轮茶洒罢，总有一位座客要轮空。因此在斟完首轮茶之后，小辈必敬长辈，主人要让客人，便成为不成文的品茶规范。其后，则主客互让、长幼互让，谦让之声不绝于耳，和融气氛充溢茶座，“和敬”的精神得到最充分又非常自然的体现。
饮茶，在满足生理需求的同时又能给人以各种各样的精神享受，这种享受就是“趣”。历代士大夫皆视品茶为风致高雅之事，须有幽雅的品茶环境。这可称为“雅趣”。
饮工夫茶亦要求有“窗明几净”、“小院焚香”一类的氛围，但它又不拘泥于精致的环境。农院中、工棚内：荧屏侧，宴会间，泉石林亭，集市商店，工余酒后，假日良宵……到处都有提壶擎杯、长斟短洒的人群。
甚至在从前潮郡民间的游神过程中，身处鞭炮轰鸣、鼓乐喧阗、万头攒动的场合，边走边吹拉弹唱的游行队伍，亦不忘抽暇饮上几杯由随队进退的专职人员所烹制的工夫茶。潮州市博物馆收藏的制作精巧的金漆木雕“茶挑”，就是印证当年这种奇特情景的实物见证。品茶，确已成为潮人日常生活中不可或缺的重要内容。
功夫茶不仅是一种高雅的饮茶艺术，更是一种跳出文人狭隘圈子，扎根于群众沃土的民俗。雅中有俗，俗中有雅，雅中有俗，雅中有俗，这就是它的魅力和生命力。人们不仅可以从中寻求理性和兴趣，还可以从中获得快感和愉悦。“一好皇帝个阿爸，二好烧茶嘴边哈……”从这句简单而又有些粗鲁的民间谚语中映射出来的，是潮人所认可的“以茶为乐，乐在其中”的理念。如果说“和与敬”是功夫茶的整体精神，那么“精”字就是功夫茶的本色，“乐”字就是功夫茶的灵魂。
潮州人之所以重视茶，用茶厚(浓)、茶薄(淡)来形容人情的厚薄，或有无“色水’(架势)，把“茶叶’叫做‘茶米”，将茶叶提高到与主食大米同等地位，是有其道理的。事实上，今天最好的茶叶比最好的大米价格昂贵得多。因为，茶叶的作用太大了。
