吴裕泰茉莉花茶窨制技艺是北京当地的传统手工艺。以其清香持久、口感醇厚甘甜、汤色清澈明亮,被列入北京市非物质文化遗产名录,并通过国家级非物质文化遗产评审。吴裕泰茉莉花茶独具的香气也被中国茶人亲切地称为“裕泰香”。
吴裕泰茉莉花茶制作技艺,始于吴裕泰茶庄,原名吴裕泰茶栈,1987年(清光绪十三年)创建于北京北新桥大街一个门洞里,创办人为吴锡卿。
吴锡卿原籍安徽歙县,当年是进京赶考举人的随从,来到北京落脚在当时市商业繁华的北新桥一带。后来举人落榜,差遣吴老太爷回乡取些银钱,借此机会,他倾其所有带回了大量茶叶,在北新桥路东一个破落的大门洞里正式裕开始了茶叶生意。泰吴老太爷过世后,其子辈成立了股份制机构“礼智信兄弟公司”,由四子吴锡卿新掌管。吴家生意日渐红火,后来买下了这个门洞修建成店铺门面,1887年正式悬匾升张,以仓储、运销、批售为主,门市零售为辅,名号“吴裕泰茶栈”。徽商善经营,史经册共载举世公认。徽州茶商经营得力,不仅秉承了儒商的诚实守信,还得益于徽州大地孕育了上等优质好茶。
花茶,又名“熏花茶”“窨花茶”“香片”,属于再加工茶类。其中,茉莉花茶是绿茶经多次用茉莉鲜花窨制加工而成的,茶引花香,花增茶味,茶味与花香巧妙地融合,构成了茉莉花茶特有的品质,被称为花茶中之珍品。
窨制和拼配两大传承已久的技艺是茉莉花的制胜法宝。拼配中适当增加徽茶茶坯所占比例,并且运用“低温慢烘”等独门技艺,最终形成了吴裕泰茉莉花茶“香气鲜灵持久、滋味醇厚回甘、汤色清澈明亮、耐泡”的特色。
首先用来窨制花茶用的茉莉花朵香气浓度要适当,要有较高的鲜灵度。为此吴裕泰始终坚持“上午不采、阴天不采、雨后三天不采”的“三不采”原则;制茶坯的茶叶要采于中国二十四节气“清明”前或“谷雨”前后,品质要出众。吴裕泰从千里之外的浙江、福建、安徽等茶叶基地采摘,直接运送到自己的窨花基地加工。
吴裕泰的“裕泰香”要经过八窨八烘,茉莉鲜花在酶、温度、水分、氧气等作用下分解出芬香物质,随着花的开放和生理变化不断吐出香气,而在物理吸附作用下,茶胚吸香的同时也吸收大量水分,水的渗透作用又产生化学吸附,在湿热作用下发生了复杂的化学变化。由此才使得吴裕泰窨制的花茶泡出茶汤,从绿逐渐变黄亮,滋味由淡涩转为浓醇,形成“裕泰香”。
吴裕泰茉莉花茶制作技艺,是吴裕泰跨越三个世纪的传承,老字号吴裕泰通过加强茶文化工艺的保护与产品设计创新相结合的方式,来实现传承和创新,结合电子商务将品牌和茶文化发展推到了新高度。
茉莉花茶原料成本高,加工工艺复杂,周期长,受其他茶叶影响大。目前其市场份额正在逐年下降。在宣传上,人们对茉莉花茶也有很大的误解,认为茉莉花茶是低质茶。面对市场竞争,企业中许多传统品种的茉莉花茶甚至亏本低价经营。再加上艰苦的工作环境和技术难度,年轻人不愿意传承和学习茉莉花茶窨制技艺,这项传统技艺的传承面临着严峻的形势。