侗锦织造技艺是湖南通道侗族自治县的传统手工艺技艺，可追溯到2000多年前的春秋战国时期。从汉代到唐宋，侗族先民的纺织和印染技艺形成了自己独特的风格。明清时期，随着侗族的形成和传统文化的成熟，侗族织锦技艺也有了很大的发展。
侗锦的早期可以追溯到距今2000多年前，据《贵州经新志》记载：古代侗族“刺绣杂纹如绶，织花细如锦”。《黎平竹枝词》有“松火夜偕诸女伴，织成侗锦纳官输”之句。《黎平府志》载有张应昭为诸葛亮在兴建三年，平定南中时作有《诸葛锦》：“承相南征日，能回太谷春，干戈随地用，眼色逐人新；苎同参文绣，花枝织朵新，蛮乡椎髻女，亦有巧妙人。”唐代李延寿《北史·僚传》有“僚人能为细布，色致鲜净”的记载。
到了唐宋时期，侗族先民的纺织技术和印染工艺已有了长足的发展，特别是在织品和服饰的色彩搭配方面，已经积累了较为丰富的经验，形成了自己的审美特点。
明清时期，随着侗民族的形成及其传统文化的日趋成熟，侗锦也进入了繁荣发展时期。明代郭子章《黔记》中称赞“侗女肤妍工刺锦”。清代时，侗锦已闻名遐迩，康熙年间胡奉衡的《黎平竹枝词》中有“峒锦矜夸产古州”之赞誉。乾隆年问张应铭更有诗赞美侗锦云：“苎幅参文秀，花枝织朵云。蛮乡椎髻女，亦有巧手人。”可见，侗锦在古代就已经技艺纯熟了。
传统的侗锦有“素锦”和“彩锦”之分。用黑白棉线织成的称为“素锦”。用黑白线和彩线交织成花的称为“彩锦”。根据用途的不同，又可分为日用锦、寿锦、法锦等。其中，日用锦又分为12种类型，有被面、垫毯、衣服料布、头帕、背带、盖布、绑腿等。寿锦专门用于老人去世后垫棺。法锦则专门用于祭祀时作为挂单和祭师披挂的法毯等。
侗锦图案的线条都呈直线，常见的有人字形、十字形、口字形、之字形、米字形、万字形等。整体图案多为几何图形，如菱形、四方、三角形等。侗锦图案是用概括、抽象变形等手法，以装饰性很强的形式再现。侗锦编织的花纹图案题材多样，内容丰富，从宇宙间的日月星辰、云雾雷电、山川流水，到自然界中的飞禽走兽、植物花果乃至人间神界。
编织一幅侗锦的任务量非常大，一般要经过轧棉、纺纱、染纱、绞纱、绞经、排经、织锦等十多道工序。侗锦上的花纹是由两种工艺实现的，一是织花，二是挑花。织花时，按顺序取出和移动竹条，使提经的数量不同，经线分出开口，再通纬梭织。
所排的竹签使用一个轮回，即一组图案形成。图案的复杂程度不同，使用的竹签数量也不同。一般是120根到180根。根据所织侗锦的密度不同，经线通常是800丝、880丝、960丝，最多到1040丝。
挑花与织花工艺不同的是，挑花没有竹签与综丝提经，也就是说没有预先设置程序，图案全在脑海里，过纬时的提经多少全由心记，用织者手中的铜挑数经（即挑花）、开口，再穿过纬线。
侗锦织造技艺是湖南通道侗族自治县的传统手工艺技艺，可追溯到2000多年前的春秋战国时期。从汉代到唐宋，侗族先民的纺织和印染技艺形成了自己独特的风格。明清时期，随着侗族的形成和传统文化的成熟，侗族织锦技艺也有了很大的发展。
侗锦有着独特的编织技艺、富有民族特色的图案、丰富的文化内涵、亮丽和谐的色彩、高雅凝重的品质和鲜明的民族风格。侗族妇女以织锦为载体，展示着她们的聪明才智和精湛的编织技艺，承载和演绎着本民族源远流长、内涵丰富的传统文化，在中国少数民族织锦中，具有浓郁的地方、民族特色。
随着我国民族地区社会经济的快速发展，少数民族的传统习俗受到工业文明的冲击，侗锦这一传统工艺的传承也受到影响。保护少数民族传统文化和侗锦这一优秀民族传统工艺刻不容缓。
