宁夏杨氏泥塑起源于清光绪年间(1832)。其创始人杨魁山曾师从陕西凤翔刘师傅学习宗教雕塑，用三年时间完成泥塑基础学科。后来，他创作了自己的杨氏泥塑，传给了儿子杨廷府和杨廷壁。第三代传人杨维福时期，杨氏家庭泥塑达到了一个前所未有的高峰。第四代传人杨栖鹤吸收借鉴各种民间艺术之长，集泥塑、绘画、木刻、刻章、剪纸、烫花于一体，初步形成了杨氏家庭泥塑的基本艺术风格。
宁夏回族自治区隆德县温堡乡杨坡村杨氏家族是雕塑世家，闻名于陕、甘、宁地区。杨氏家庭泥塑起源于清代光绪年间（1832年），一直以家族口、耳、手代代相传的方式传承，在发展过程中比较完整地保留了下来。
杨魁山是杨氏家庭泥塑的第一代传人，他曾师从陕西凤翔刘师傅学习宗教雕塑，用3年时间完成了泥塑基本学科，后自创杨氏泥塑，并传给儿子杨庭府、杨庭壁二兄弟。
第三代传人杨维福接过祖辈的衣钵后，远去新疆，将西域文化的艺术风格融入家族艺术之中，已经能塑庙观和神、刹、佛像。他广收门徒，还影响到周边地区爱好泥塑艺术的人们，以此为生开作坊，经营泥塑生意。当时，杨家周边真正形成了“家家会泥塑，户户有丹青”的格局，作坊总数一度达53户，以此为生的人总计100多人，并且形成男人捏塑，女人、小孩上彩的民间手工艺制作格局，杨氏家庭泥塑艺术进入了鼎盛时期。
杨栖鹤是杨氏家庭泥塑的第四代传人，他承前启后，继承了前三代传人的技艺，而且还多方拜师求教，吸收借鉴民间各种艺术之长，融合于自己的艺术创作之中，集泥塑、绘画、木刻、章雕、剪纸、烫花于一体，初步形成了杨氏家庭泥塑的基本艺术风格。
杨氏家庭泥塑的制作过程非常复杂，工序很多，总体而言可分为泥塑前的准备工作、泥塑造型、泥塑装饰三个阶段：
第一阶段，泥塑前的准备工作。这一阶段包括配料以及制作造型骨架两个环节。泥塑所用材料包括黄土、红土以及麻丝、草节等，配料时用选好的土搀和水并加适量的草节用力和均匀并酿20分钟之后再和些许黄土、红土以及麻丝即可。制作造型骨架是根据所塑物体的形态用木材或钢材做大体的造型，所塑物体形态小可用木材，形态大则用钢材；
第二阶段，泥塑造型阶段。这个阶段是整个泥塑阶段当中最为关键的环节，所塑作品是否生动传神，就在于塑泥这一环节。在这个环节，泥塑艺人要将堆积在骨架上的泥塑造成意先想好的泥塑作品。泥塑造型阶段可具体分为上粗泥、上中泥、上细泥、贝占棉泥以及收光五步。通过这几道程序，所塑物体的形象越来越明晰。每一道程序在具体的操作过程中都有不同的要求和技巧，比如在收光这一程序中，需待已经定型的泥塑表面用手去感觉时以较硬朗的时侯，再用打光工具按顺序在其凸凹错落的表面反复轻轻打磨，直到平展、光滑为止，最后用羊毛刷或棕毛刷蘸少许的清水，轻刷一遍；
第三阶段，泥塑装饰阶段。这一阶段是在以塑好的泥塑表面进行色彩的装饰，使素泥塑变成彩色的泥塑作品，以增强视觉效果。这个阶段的步骤可具体分为压划、插饰、色彩处理、糊纸、出白、起稿、上彩、装金和抛光。其中，上彩是色彩处理中最为关键且复杂的一个环节，而抛光是整个泥塑作品最后一道程序，而且操作简单，只需用一种简单的方法将一种漆刷在已上好色的泥塑表面，以增加其光感。至此，一件泥塑作品就诞生了。
杨氏家庭泥塑在造型表现和刻画上，力求精炼概括、姿态生动自然，夸张与写意适中，并不失度：尤其在人物塑造上，比例准确，表情各异。在表现手法上，有细腻与粗犷的结合。圆雕有浮雕，横线和斜线的交叉错落有致。在色彩处理上，经过粉底、沥粉、矾染、涂色、点饰图案、装金、罩逛等方法着色后，色彩艳丽，对比明显，古朴典雅，具有防潮、不褪色的效果。
