淮北花鼓戏流行于苏、皖北部边界，并延伸到宿州、浍河以北的小范围地区。据传可以追溯到明朝初年，又有记载产生于20世纪30年代。是不可多得的富有淮北地域特色和特殊民间唱法的原创剧种之一。
解放初期，活跃在淮北及丰、沛、萧、砀地区的民间花鼓班共有百余个，1960年后，花鼓班数量急剧减少，能坚持长年演出的，仅存周钦全花鼓班（该花鼓班成立于上世纪50年代，从白手起家到添置服装道具，从一鼓一锣到配乐演唱，完成了从剧目、服装、到唱腔音乐的改革发展历程，形成了较完备的唱腔体系和独具淮北花鼓特色的剧目系列）。
在市委、市政府的关心与支持下，淮北花鼓戏于2008年成功入选第二批国家级非物质文化遗产名录，成为淮北市首项国家级非物质文化遗产，各级财政先后拨付专项资金150万元用于振兴淮北花鼓戏发展。目前，周钦全花鼓班共有剧目130余部（其中连台本戏70余部）,内容涉及生活、爱情、战争、公案等各种题材，可演出200余场。
淮北花鼓戏唱腔哀婉缠绵、低徊流转，较好地保留了中华民族“歌言情”的原始风貌，乐多哀音，行腔幽婉低徊，充分展示了淮北地区妇女“哭言泣语”“哀叹悲歌”的独特抒情方式和浓郁地方特色。尤其是“寒调”，唱来如泣如诉、如哀如叹，别具一格、极富个性。除此以外，淮北花鼓戏还吸收了众多地方小调、民歌的营养，形成了宿州调、浍北调、口子调、寒板、货郎段调等唱腔曲调，可谓原汁原味民间俚俗戏曲音乐的活化石。
淮北花鼓戏唱腔丰富、形式多样、异彩纷呈，但若论最具特色的“绝活儿”，则非“花鼓大走场”与“绑垫子”莫属。
“花鼓大走场”表现形式为男角背花鼓（称“鼓架子”），在“盘鼓”和“八句子”中翩然起舞，多姿多彩的舞蹈与锣鼓、说唱、逗趣的巧妙配合，完美地体现了中华民族丰富的想象力和艺术创造力，是表现欢愉、喜庆和男女相需情绪的艺术抒情方式；是民间农闲、节日喜庆歌舞的较原始表现形态；是劳动群众热爱生活、赞美生活，积极进取、乐观向上精神风貌和纯美情感的充分展现。
“绑垫子”则为女角头扎绣球，手舞长绸，脚绑垫子穿“三寸金莲”绣花鞋，表演技术难度高，需有深厚的基本功和表演技巧。它不仅是艺术美的创造，还展示了中国古代妇女“裹脚”这一历史现象，曾被美国艺术家们赞誉为“中国的民间芭蕾”，是不可多得的活的历史史料。
淮北花鼓戏的舞台表演也较完整地保留了传统戏曲“虚拟表演”的原始状态，所有情景纯用虚拟手法表现，男女演员可互扮各种角色行当，对研究中华民族戏曲传统、丰富民族戏曲音乐、发掘戏曲文化资源、保护文化生态有积极的作用和重要价值；对创建地域特色文化，发展文化旅游和对外文化交流有着无可替代的作用；对发扬民族戏曲传统、推动戏曲创作、打造戏曲艺术精品也有着十分重要的价值。
