坠子戏是河北省深泽县和安徽省宿州市的传统戏剧，是国家级非物质文化遗产之一。
坠子戏起源于中国曲艺、戏曲之乡萧县。以曲艺坠子的曲调为基础，吸收了京剧、豫剧的一些表演方法，包括单唱、对口唱、多人分唱等。唱腔流畅委婉，用词通俗易懂。深受群众喜爱，流传甚广。大江南北，长城内外，都有它的足迹。
坠子戏是新兴地方剧种之一，因其主要伴奏乐器为坠胡而得名。坠子戏是1944年以后，由初步用戏剧形式演出的“大扬琴班”吸收单口坠子的曲调逐渐蜕变而成的戏曲刷种。它最初形成于安徽肖县，后逐渐流行到豫、苏、鲁以及河北等省。
解放前，淮北肖县一带的农村，有很多曲艺艺人分散从事扬琴、单口坠子等演唱活动。
1942年，肖县琴书艺人杜庆祥（艺名永真）等十余人首先组成一个半职业性的演唱班社，初次以戏剧形式演出，有简单的化妆、服装、道具，取名为“大扬琴班”。其曲调以安徽琴书的唱腔为主，也唱梆子腔和拉魂腔（即泗洲戏）。同年，肖县单口坠子男艺人李教令（绰号“黑大个”）、女艺人史凤侠等先后加人了“大扬琴班”。“大扬琴班”的音乐随之增加了单口坠子的音乐成分。由于坠子的音乐一向深受群众欢迎，李教令又是淮北一带很有影响的坠子艺人，后来便在李教令的倡导下，将“大扬琴班”改为以坠子曲调作唱腔的“道情班”（早期的坠子是由安徽北部的“道情”，结合皖北、豫东的“莺歌柳书”和河南的“三弦书”而形成的一种曲艺，因而得名）。“道情班”演唱的戏曲就是最早的“坠子戏”。一直到全国解放以前，唱坠子戏的剧团只有肖县的道情班。其活动地区，主要在皖北的集镇农村。
中国解放以后，坠子戏有了较快的发展，剧团逐步增加，活动地区迅速扩大。1950年初，李教令、杜庆祥带肖县的道情班去河南演出时，商邱的一些单口坠子艺人在他们的帮助下，也成立了演出坠子戏的商邱道情班（后改为商邱群艺剧社，1959年改为郸城县实验坠子剧团）。在此影响下，河南省南乐县也成立了一个演唱坠子戏的曲艺剧社（并改名为南乐县坠子剧团）。
1951年，安徽肖县的道情班，改为专业剧团，被命名为肖县曲艺实验剧团。肖县曲艺实验剧团建团后，在政府领导下，相继充实了一些主要演员，培养了一些新生力量，努力进行了音乐、唱腔的改革，在表演上吸收了其它剧种的长处加以变化运用，还挖掘、整理、改编了一些传统剧目，并创作、演出了一些现代戏，因而受到了各方面的重视。
坠子戏不但在安徽、河南有其深厚的群众基础，在江苏、山东等省也深受欢迎。1953年，河北省深泽县也成立了坠子剧团。1959年，安徽省委为了更好的扶植这个年轻的剧种，决定成立安徽省坠子剧团。十年动乱期间，坠子戏横遭砍伐。打倒“四人帮”以后，坠子戏才得到恢复。 坠子戏的唱词，有七字韵、十字韵、三字紧、五字嵌等节奏灵活的长短句。坠子戏的唱腔朴实、易懂，板式比较丰富。常用的板式有【平板】、【寒板】、【慢板】、【快板】、【垛板】、【寒韵】、【送板】、【摇板】、【散板】等。
【平板】是坠子戏中应用最多的一种板式，其节奏为一板一眼（2/4），它不但宜于叙事，也能抒情，具有较强的表现力，是坠子戏的主要唱腔。【寒板】是以淮北一带的自然哭腔为基础，加以发展而形成的一种板式，其节奏也是一板一眼，经常用来表现人物忧郁、悲伤的情绪。【慢板】是在平板基础上，将节奏变化拉长、伸展扩充而形成的，节奏为一板三眼（记作4/4）。它的抒情性较强，善于刻划人物的内心活动，有时也用来叙事。【快板】的节奏为有板无眼（记作1/4），善于表现激昂慷慨和热烈欢快的情绪。
坠子戏文场的主奏乐器是坠胡（又称“大弦”），形状类似小三弦，共鸣筒蒙以桐木板。坠胡在演奏技巧上的“揉音”和“滑音”很有特点。另外，还配有二胡、高胡、筝、三弦等乐器。打击乐方面在单口坠子时期，只有脚梆和简板，形成坠子戏以后，改用“土板鼓”（用粗竹根子自制的）和手板，还增加了一套锣鼓。1946年以后，先后吸收了京剧和其它地方戏的锣鼓点子，已能很好的配合表演、烘托剧情。
坠子戏的表演主要依靠唱腔和说白，道白采用淮北的方言，需要上韵时，就在方言的基础上上韵。唱词和曲调紧密结合，高低回旋变化自如，因此观众用“听起来过瘾、带劲”等话来赞赏坠子戏的演唱。安徽省坠子剧团的主要演员刘元芝、陈元孝、陈元萍、朱月梅等的演唱艺术，深受群众欢迎。坠子戏的小生、小旦、老生等行当的服装、化妆和其他剧种相比虽显得简单，但比早期的坠子戏已有不少改进。
坠子戏虽然是地方戏，但不土不酸不俗，是一种田园自然美。坠子戏善于表现善良、淳朴、豪爽、憨厚的性格。《卖甜瓜》《王林休妻》《小菜园》等。都是坠子擅长的优秀戏文。坠子戏植根于淮北大地，生长于广阔天地，与人民群众有着天然的感情。弘扬真善美，鞭挞丑恶和虚假。反映了农村人民的感情，传承了高尚的道德习俗，深受人民群众的喜爱，充满了无穷的生命力。
