苗族水鼓舞是剑河县特有的一种祭祀舞蹈。这种舞蹈主要流传于剑河县革东镇大稿午村一带。是人们祭祀祖先、祈求子孙兴旺、风调雨顺、乡村平安的心理愿望的外在表现，是一种在水中表演的舞蹈。充满民族文化魅力的水之灵感，在第五届CCTV电视舞蹈大赛集体舞组决赛中获得金奖，还在加拿大等国际舞台上表演过。
水鼓舞的起源，据当地人讲，曾有一个古老的传说。在五六百年以前，有一年村中遭遇旱灾，井水、河水都干涸了，村里的老祖公翌仲公去给村民找水源，在河边挖井，井挖深了以后不慎被倒塌的泥土掩埋，到了傍晚家人去找挖井的翌仲公时，一直都找不到。后来，村民为了纪念他，每年都会去他的坟前祭奠。希望通过一些特定的行为来表达对神灵与上苍的敬意，祈求风调雨顺、五谷丰登、生活安康。并且将每年阴历六月的第一个卯日之后的第一个丑日定为水鼓节的起鼓日。
在水鼓节中，最重要的一项活动就是在水中踩鼓狂欢。从水鼓舞的表演过程来看，其开始部分都会有祭祀活动，随后由村民辅以踩、跺、跳跃、跨步、扭胯、转体、摆手、追逐打闹等肢体语言进行起鼓、踩鼓狂欢。
水鼓舞是苗族文化中独具特色的一种鼓舞文化。每年农历的六月第一个卯日后的第一个丑日，稻谷快要成熟的时候举行水鼓节，这与其它的苗族舞蹈举行的时间都不一致。通过研究它在当今社会精神文明和物质文明建设中的重要作用，对于促进贵州民族文化事业的发展，弘扬民族文化，提高民族素质，增进民族团结都是十分重要的。
在水鼓节起鼓的这一天，全村的人们都要禁止劳动，聚集在一起，在水中一边踩鼓、一边喝酒吃肉、一边拊水掷泥嬉戏，旁边还有女子在高唱飞歌助兴。他们正是在这样闭塞的环境中用自己的方式寻找享受属于他们的欢乐，这正是民族文化的魅力之处，它带给人们的是无尽的欢乐和享受。
水鼓舞是剑河苗族人特有的祭祀舞蹈，更是剑河苗族人独特的健身方式。水鼓舞是在水中进行的舞蹈，由于它的独特性，使得它的健身效果很强。水鼓舞结合了苗族本身的文化特点，以生动活泼的形式、丰富多采的内容和浓郁的民族特色赢得社会的广泛喜爱和重视。现今逐渐被人们所认知、接受，也使得更多的人都积极的参与。因此得到了广泛的传播以及更多人喜爱，让水鼓舞得以持久的传承。同时这也是当地苗族相互沟通交流的重要方式，节日这天，邻村以及邻县的人们都会到这里来欢聚，人们在踩鼓飞歌中相互交流、在喝酒嬉戏中相互交流，使相互之间的友谊得到了升华。
剑河苗族水鼓舞不仅获得了国内国际上的诸多荣誉，也是贵州省级非物质遗产名录。作为一种舞蹈表演活动来说，虽是一种以祭祀祖先，祈求风调雨顺、村寨平安的原生态舞蹈，但却是全国最为独特的舞蹈。它将水、鼓、舞三者相结合，其动作潇洒自如，充满浓郁的民族气息，体现了苗族人开朗、乐观、积极向上的生活态度，描绘出一幅人与自然和谐相处的优美画卷。它曾被专家、学者誉为民族原始舞蹈的“活化石”。
苗族人崇拜自然，崇拜祖先，盛行巫术。作为祖先崇拜和祈求上帝保佑的重要组成部分，水鼓舞的人们用激情的鼓点和大胆的舞蹈向外界展示这个民族热爱生活，积极向上。
