水族端节，是流行于贵州省三都水族自治县人民聚居地的传统节日，水语称“借端”。“端”，意为“岁首”或“新年”；“借”，意为“吃”。水族有自己的历法，端节一般在水历十二月至次年二月（约在农历十月初至十一月中旬）时长49天，被称为世界上最长的节日。在节日前夕，水族人民舂新米，酿新酒，缝新装，筹备各色食品、果品，以备祭祖待客之用。除夕夜，人们将铜鼓或大皮鼓悬于庭中，尽情敲击，以示辞旧迎新。初一凌晨，各家设素席，祭品有鱼（水族把鱼看作素菜）、新糯粑、新米饭、新米酒、豆腐、笋干、南瓜、花生、水果、糖、青菜等。其中尤以清蒸或清炖“鱼煲韭菜”和“炕（烤）鱼”为必不可少的祭品。
水族端午的主要活动有哪些？
节前活动
水族端节之前，打扫卫生、清洗用具为首要任务。过去没有洗洁精，洗刷碗筷要用柴草灰磨洗，桌凳要用稻草等擦洗，务求彻底清除油腻污垢，堂屋要清扫亮堂，绝不容留一点蛛丝陈迹。神龛的清扫要特别讲究，不能用硬物触碰损坏以免触怒神灵。水族端节破碗烂筷是不能上桌的，并且桌凳要全部擦洗干净，特别是供祖用的桌凳碗筷，洗涮要特别讲究。申日开始打扫家里卫生和清洗盘碗桌凳，酉日捞鱼，戌日上午杀猪宰牛，下午开始铺开案板破鱼。
节日供祀
水族端节每家每户必须有鱼供祀祖先，烹调供“端”的鱼包韭菜主要有三种方法：第一种是煮鱼。鱼包好后，放到一口大锅里，再放上一些韭菜、广菜、生姜，放些盐巴和辣糟，配适量的水，用锅盖扣在上面，然后放火烹煮。第二种是蒸鱼。在大锅上架上蒸隔，再在蒸隔上安上甑子，甑子里整齐地装上捆扎好的鱼。第三种是“焖”鱼，这是最为讲究的一种烹调方法。设一个陶瓮，将一些韭菜和广菜铺垫在瓮底，上面撒上一些调制好的辣糟，然后依次将包好的鱼整齐地放入瓮内。每放一层鱼，就洒上一些家酿的米酒，再在鱼的上面铺一层薄薄的韭菜、广菜和辣糟，直到将陶瓮装满为止。
节日饮食
水族端节，最具特色的菜算是鱼包韭菜了。三寸长的小刀，刀尖要特别锋利，左手食指和中指紧紧夹住鱼的腮部，刀从鱼头的正中央直插下去破开，然后左手一翻紧紧夹住鱼头，尖刀从鱼头处顺延鱼的背脊直接破到鱼尾，取去鱼腹中的杂碎等物，将鱼翻开整齐地摊放在案板上。待鱼全部破开以后，沿鱼背翻开，将用姜蒜、花椒、盐粉等调制好的新鲜红辣糟铺到鱼的腹中，接着将韭菜、广菜盖在辣糟上面，然后将鱼背合拢，包住韭菜，用糯米草茎细致捆扎几道，再用红辣糟涂抹在鱼的身上，顾名思义，称“鱼包韭菜”，又称“端节鱼”。
鱼包韭菜烹饪的时间从戌日晚七时开始放火，约到翌日（即亥日）上午七时左右，烹煮结束，烹制时间约需一个对时，即十二个小时左右。用火要大小适宜，不可过急或过微。急则火势过猛，致烹煮不匀；火势过微，则火候不够，味道不正。一般比较讲究的人家都采用“焖”制的方法。
水族端节戌日晚上，主人家在堂屋中央安上一张八仙桌，桌上设七只碗、七双筷子、七只杯子（或九或五，按家人多少而定，但只取单数），杯子里斟上家酿米酒。在靠近神龛的那一面，设一盘预先用小锅煮好的鱼包韭菜，一盘糯米饭，置几碟果品，设八杯茶水，神龛上安一座香炉点上香。供桌四周摆上八张椅子，以等待列祖列宗的魂灵回家入位就座，享受后人的礼拜。供“端”席面一切布置停当，烹鱼灶堂开火，接着全家齐集饭厅吃团圆饭，团圆饭以前只吃素菜，亥日晚上有亲朋好友来走了，可以吃荤，但荤油绝不能沾染供祖席面。团圆饭后，寨子里的青年男女少年儿童三个一群、五个一伙到各家各户观看各家过端节情况，并悬挂铜鼓、木鼓敲起来，一直敲到深夜。
庆典活动
水族端节传统的庆典活动主要有家族祭祖、端坡赛马、文艺表演、体育竞技、铜鼓和木鼓演奏等。水族端节赛马，是节日里具有吸引力的节目，端坡又叫跑马坡，在起点的地方一般比较平直，道面也宽，过了约50米，道面就狭窄了，而且还升高成斜坡，坡高可达四五十度，道路窄的地方只能容二匹马并行。赛马道路的距离是以端坡的地形而定，有长有短，一般200～300米。其竞赛方式是：开道仪式后，众骑手便纵马扬鞭奋蹄驰骋，所有的骑手都循环往返地多次跑马，同时，是自由结伴陆续起跑。水族骑手一般是身穿轻装，马匹只备缰绳，不配马鞍和脚套，骑手骑在溜光的马背上，两脚夹着马肚子进行比赛，优胜者将获得红绸冠马首，以示荣耀。
亥日早上祭祖后，男、女老少便穿上新衣，欢天喜地涌上端坡。所有水族的青壮年、少年只要有一匹马就可参赛。比赛时骑手不分年龄大小、马匹不分优劣，3～5人一组就可比赛。一般妇女不直接参加比赛，但都喜爱观看，为自己的亲人加油。比赛时，端坡上人山人海，笑语喧哗，人欢马嘶，辛苦了一年的人们在端坡赛马中得到尽情的宣泄。
