在戏曲领域，经常有“京昆不分家”的说法。这是由于四大徽班进京初时，还是以昆腔为主，杂糅了其他地方的唱腔之后才渐渐形成京剧皮黄体系，且会唱昆曲的伶人一般都会唱京戏。京剧，曾称平剧，是中国五大戏曲曲种之一，被视为中国戏曲三鼎甲“榜首”。而昆曲是汉族传统戏曲中最古老的剧种之一，被誉为“百戏之祖”。有人说昆曲是京剧的基石，学京剧之前学昆曲是基础。京剧与昆曲相通的地方，同时各自又有特色包括：历史渊源和发源地，京剧与昆曲的唱腔，京剧与昆曲的服饰，剧本与音乐结构。
京剧与昆曲究竟有什么瓜葛？
一、历史渊源和发源地。
当年徽班进京时，北京地区流行着很多戏曲，有昆曲、戈阳腔等。其中，昆曲产生于江苏昆山一带，他备受士大夫文人的青睐，被称为“雅部”，而其他地方剧都被成为“花部”、“乱弹”。当时清廷的戏曲政策试扬“雅部”而抑“花部”，昆曲成为宫廷垄断的剧种，渐渐脱离了广大的人民群众。
为了满足观众的口味和演出市场的需求，徽班在演出剧目、人员组成、艺术形式等方面都采用了兼容并蓄、为我所用的姿态，吸收昆曲梆子腔等剧种富有艺术生命力的腔调和表现形式，字韵上也受京城文化的熏陶浸染，更加规范讲究。经过不断的融化吸收，在北京形成了新的剧种——京剧。
清末民初，陈彦衡《旧剧丛谈》对昆曲与京剧的关系作过如下分析：
今日之皮黄由昆曲变化之明证厥有数端，徽、汉两派唱白纯用方言乡语；北京之皮黄平仄阴阳、尖团清浊分别甚清，颇有昆曲家法，此其一证也。汉调净角用窄音假嗓，皮黄净角用阔口堂音，系本诸昆腔而迥非汉调，此其二证也，徽班老伶无不擅昆曲，长庚、小湘无论矣，即谭鑫培、何桂山、王桂官、陈德霖亦无不能之。其举止、气象皆雍容大雅，较诸徽、汉两派，判若天渊，此又由昆曲变化的确实证据。
二、京剧与昆曲的唱腔。
京剧的唱腔比较大气,铿锵有力一点(通常是"啊"得很长)。京剧的音乐属皮黄系统而又吸收并融合昆曲、梆子等声腔的音乐因素。唱腔以板腔体的西皮、二黄为主。西皮是一种比较明快、活泼的曲调，长于抒情、叙事、说理、状物。板式有原板、慢板、快三眼、导板、回龙、散板、摇板、二六、流水、快板。另有反西皮，是京剧传统唱腔中出现较晚（据传是谭鑫培所创）的唱腔，板式仅二六、散板、摇板。
“西皮”与“二黄”这两种唱腔最明显的不同就在音律，其中，“西皮”的曲调比较明快亮丽，而“二黄”的曲调则比较低沉悲婉。并且“西皮”在板式上是眼起板落，即敲鼓开唱，打板收音，而“二黄”则是板起板落，开唱与收音都在打板上，这也是两者的一个重要区别。
昆曲的唱腔更加婉转、优雅，唱速更为缓慢。昆曲的音乐、表演技巧对现代全国大部分声腔剧种都有深刻的影响。如：京剧、越剧的表演就受到昆曲的很大影响。京剧的各类角色的性格唱法，也是在昆曲奠定的基础上发展起来的。此外，京剧中仍然保留着昆曲的部分剧目、声腔和曲牌。
三、京剧与昆曲的服饰。
京剧和昆曲艺术的花旦多用那种感觉像包在头上的那种装扮，小生也差不多形式，浓装京、昆脸谱大体上区别很小，京剧脸谱传承保存的较好，以至于很多昆曲的传统的脸谱要像京剧借鉴。
四、剧本与音乐结构。
从文学性上讲，京剧是俚俗的剧本，多杂剧，传统剧作者多为社会中下层。昆曲的剧本多为“传奇”，少数是“杂剧”，是正统的中国戏曲剧本构成的形式，作者多为文学家。在音乐结构上，京剧是板腔体，没有严格按照古代宫调理论来创作。板腔体的唱词不同于曲牌体的长短句，而是以分上下句的五言、七言、十言诗的格律为基本形式。一三五不论，二四六押韵，单句最后一字为仄声，双句的最后一字为平声。句数不限，其他字的平仄不限，所用曲调和唱腔不限，所以不用填词，不受格式、四声限制，有时可唱百多句。
昆曲的音乐结构是曲牌体，由长短不规则的句子构成完全遵循传统。原曲牌是以原来的唱词的四声、格式谱写的乐曲，在填写新词时也必须注意唱词的平仄四声、长短句的格式与原来唱词的平仄四声、长短句必须一致，否则字与曲就无法和谐了。在后来的发展中，不同的曲牌根据不同的调式、调门联在一起，又形成了不同的套曲，称曲牌联套。
京剧的形成是很多剧种融合的结果，但京剧的表演形式受昆曲影响很深。昆曲是高度完美的艺术，但影响力已不及京剧。京剧凭着对昆曲精华的借鉴，成功逆袭于昆曲之上，被大众熟知、接受、喜爱。京剧还根据时代发展进行多方面的改良，现代样板京剧的出现也奠定了其国粹的地位。
