人类之所以能够通过一代又一代的改良，把自己的智慧传承下去，积累越来越丰富的知识，首先要感谢的就是文字的贡献。然而纸和印刷术，又是将人类结晶传承下来的重要工具。我国的四大发明中就有，纸张，火药，指南针和活字印刷术。作为四大发明之一，活字印刷是我国人民的骄傲。然而这个重要的发明却没有得到世界的广泛认可，反而后起之秀的德国人古登堡，却被国际上认为是活字印刷之父，其中很大一部分原因是地理因素。
为何被国际上认为是活字印刷之父的是德国的古登堡？
我们都知道活字印刷术是古代中国人在宋代发明的。那时候没有互联网，没有知识产权保护。此外，中国和欧洲相距太远，无法得到有效的沟通。所以无论是毕昇的活字印刷，还是德国人古登堡的活字印刷，他们之间也许根本就不存在抄袭，而是各自独立的发明而已。当然，一些历史学家考证，古登堡的妻子是威尼斯人。有一个常年在世界各地经商的老岳父，没准会从中国带来一点活字印刷的东西，让古登堡得到了部分启发。才会像瓦特和蔡伦一样，对前人的发明进行大量的改进，所以古德宝的铅字印刷，才能够在西方世界里广为流传。
毕昇的活字印刷术，虽然发明出来很早。但一直到了明清时期，印刷单位多数还是采用传统的雕版印刷。而且对活字印刷，除了梦溪笔谈这本书之外，记载的也确实不多。所以活字印刷对中国乃至世界的影响是很有限的。再看看古登堡就不一样了，中国的文字常用的有几千个，而西方的字母就那20多个。所以排起版来，西方当然方便多了。然而随着历史学家的考证，越来越多的活字印刷体随着考古实践的出土，似乎打破了很多传统的历史观点。只是中国的文人更喜欢记载王侯将相，朝代更替而已，而对于科学类客观性的东西，很少有文人有兴趣在书中描写这种东西。就像中国的火药一样。我们用它来放鞭炮，但西方人用它来制造枪支。中间没有本质矛盾，只是哪一个对后代影响更大而已。
